2019 Objectif lune

Aux environs de l'an 175 de notre ère, Lucien de Samosate n'était certainement pas le premier homme à rêver d'explorer la lune, mais il fut le premier (du moins le premier européen) à écrire une fiction sur ce sujet, elle s'intitule Histoires vraies.

La partie de son récit dans laquelle il conte l'envolée de son navire vers la lune et la suite de son aventure sélénite commence au paragraphe 9dans cette page.

Frontispice de l'ouvrage de Kepler

À peu près quatorze siècles plus tard, en écrivant Somnium, seu opus posthumum de astronomia lunari (ouvrage posthume publié par son fils en 1634) Kepler s'inspire à la fois de Plutarque (auteur de De facie in orbe lunae (texte traduit en français en cliquant ici) et des Histoires vraies de Lucien dont j'ai parlé en premier.

Bien que Kepler soit considéré par certains exégètes contemporains comme un précurseur de la Science-fiction, Le Songe ressemble davantage à un traité d'astronomie lunaire plutôt qu'à une utopie sélénite.

Frontispice de "The Man in the Moone"

Francis Godwin a-t-il pensé au visage qui apparaît dans le disque de la lune de Plutarque en rédigeant The Man in the Moone ? Rien ne l'indique.

Toujours est-il que la "Face dans l'orbe de la lune" de Plutarque a inspiré beaucoup d'artistes de la fin du XIX^e siècle. À commencer par les illustrateurs de cartes de vœux.







Certains de ces illustrateurs représentent le visage de la lune vu de profil, comme ci-dessus. Tandis que d'autres choisissent ne nous montrer la figure masculine de la pleine lune.






Ci-dessus Man in the Moon porte l'habit et les accessoires du veilleur de nuit germanique.

Histoire comique des États et Empires de la Lune frontispice de l'édition de 1659 crédit image

Dans son Histoire comique des États et Empires de la Lune, Cyrano de Bergerac tente de rejoindre la lune en s'élançant vers le ciel muni d'une ceinture à laquelle sont suspendues des fioles emplies de rosée.

Mais son système échoue. Pour parvenir à ses fins, Cyrano bricole une machine propulsée par les explosions de rangées de salpêtre s'enflammant les unes après les autres (page 12 et suivantes). Ce faisant, il venait d'imaginer lapropulsion par réaction, théorisée par Newtontrente ans plus tard.

L'arrivée du projectile lunaire à Stone's-Hill illustration pour De la Terre à la Lune (chapitre 13)

Œuvre visionnaire s'il en fut, De la Terre à la Lune (roman élaboré par Jules Verne en 1865) présente d'étonnantes similitudes avec les missions Apollo du programme spatial américain. Non seulement parce que cet exploit est réalisé à partir du territoire des États-Unis.

Mais surtout par l'énorme coïncidence du lieu de départ des engins spatiaux, Stone's Hill- l'endroit indiqué par Jules Verne dans son roman - se trouvant à une centaine de kilomètres seulement de labase de lancement de Cap Canaveral.

Le projectile à l'approche de la Lune illustration pour Autour de la Lune (chapitre 19)

Pour en revenir au visage dans la lune, tout le monde (ou presque) a en tête la célèbre image du film de Georges Méliès "Le Voyage dans la Lune" qui est une parodie du diptyque de Jules Verne De la Terre à la Lune et Autour de la Lune.

La lune éborgnée par la fusée en forme d'obus a fait l'objet de plusieurs études par Méliès. En voici deux :

crédit image

Pour voir le film original en N&B cliquez ici. Pour la version colorisée, cliquez là.

Autre tableau préliminaire au "Voyage dans la Lune" signé G. Méliès

Le 21 juillet 1969à 3 h 56' 20" heure française, Neil Armstrong pose le pied sur la lune en prononçant la phrase désormais historique"That's one small step for man; one giant leap for mankind"


2019 sera l'occasion de relire, ou de faire découvrir aux plus jeunes, ces deux albums des aventures de Tintin :




















ou bien regarder la vidéo tirée de l'album"On a marché sur la Lune" (série télévisée d'animation franco-belgo-canadienne de 1992) :